El Ministerio de Cultura de la Provincia de Santa Fe de Argentina y el Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA) de ese país han celebrado un convenio para ordenar y preservar los materiales fílmicos y audiovisuales del cineasta, maestro y, como tal, «padre del Nuevo Cine Latinoamericano» Fernando Birri.
De Birri, que en 1986 fue parte de la fundación de la EICTV, Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de Los Baños en Cuba (institución que dirigió de 1986 a 1991 y fue clave para la conformación del Nuevo Cine Latinoamericano), los investigadores de su legado fílmico e intelectual podrán disponer manuscritos, guiones, fotografías, notas de investigación, latas con material fílmico, material pedagógico, correspondencia, obras plásticas, fotoglifos, afiches de películas, parte de su biblioteca personal, etcétera.
En total son más de trescientas cajas, que desde el año pasado se encuentran unificadas y ubicadas, las que conformarán el Archivo Personal Fernando Birri en el Espacio Cultural Sapukay, el rancho de Fernando Birri del Ministerio de Cultura de la Provincia de Santa Fe.
Los materiales proceden de dos fondos documentales del cineasta: materiales que Birri trasladó desde Roma en un contenedor hasta su ciudad natal allá por la década de los 90 y los documentos personales que donó en 2015 junto con su casa Sapukay, ubicada en la localidad de San José del Rincón.
De acuerdo con el ministro de Cultura de la Provincia de Santa Fe, Jorge Llonch, se trata de «mantener viva la llama, conservar, digitalizar y poder mostrar toda la obra de Birri: no solamente sus películas, sino su legado completo: sus dibujos, sus títeres, sus escritos, sus cartas. Por eso este convenio va a permitir que desde el INCAA nos enseñen y guíen en el montaje del archivo».
Por su parte, el presidente del INCAA y actual copresidente de Ibermedia, Nicolás Batlle, destacó la alegría que sienten desde la máxima autoridad audiovisual de Argentina «de colaborar y poner en valor todo el Archivo Birri, todo ese acervo, que es enorme, con buenas prácticas de conservación y restauración de materiales históricos tan valiosos». Además, «ponerlo a disposición del público en general, de estudiantes, de investigadores y de realizadores audiovisuales».
Además de impulsar con Gabriel García Márquez la fundación de la EICTV en Cuba, Birri ya era conocido como un gran maestro de cineastas por haber creado en 1956 el Instituto de Cinematografía de la Universidad Nacional del Litoral, en Argentina, que pronto iba a ser conocida como la Escuela Documental de Santa Fe, con un equipo de docentes en el que destacaban artistas como Ernesto Sabato, Simón Feldman o Juan Laurentino Ortiz.
En palabras de Batlle, «Birri es una figura trascendental, un ejemplo a seguir, una figura histórica en todo sentido: por su obra fílmica, por su memoria, por fundar escuelas de cine, y por el recuerdo que tienen de él todos quienes lo conocieron, una persona que tenía una capacidad única de verte, de leerte, de entender lo que estaba pasando».
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Crédito de la foto de portada: Fernando Birri retratado en Alemania por el artista Wilhelm Reinke. © Wilhelm Reinke.
